O problemă sexuală sau o disfuncție se referă la orice neplăcere aflată într-unul dintre cele patru faze ale actului sexual: excitare, platou, orgasm și rezoluție. Cercetările sugerează că disfuncția sexuală este o problemă comună (43% dintre femei și 31% dintre bărbați se plâng de dificultăți în ceea ce privește sexul) însă foarte multă lume ezită să vorbească despre aceste lucruri. Din fericire, multe dintre cauzele disfuncțiilor sexuale sunt tratabile, așa că primul pas pentru a scăpa de ele este să mergi la doctor.
Disfuncțiile sexuale pot fi cauzate de probleme fizice sau psihice.
Foarte multe probleme fizice sau boli pot cauza probleme sexuale. Acestea includ diabetul, bolile cardiovasculare, anumite boli neurologice, dereglările hormonale, menopauza, alcoolismul și abuzul de droguri, precum și boli cronice ca insuficiența renală sau cea hepatică. Tot din categoria cauzelor fizice fac parte și efectele secundare cauzate de anumite medicamente antidepresive care afectează libidoul și funcția sexuală.
Cauzele psihologice sunt și ele prezente și se manifestă mult mai rău atunci când sunt acompaniate de o cauză fizică. Acestea includ stresul legat de problemele de la muncă, anxietatea, teama de a nu avea performanțe sexuale, stresul familial și problemele maritale, depresia, senzația de vinovăție sau efectele unei traume sexuale din trecut.
Atât femeile cât și bărbații sunt afectați de probleme sexuale, la toate vârstele. Printre cele mai afectate se numără persoanele care înaintează în vârstă, în cazul cărora problemele sexuale sunt asociate cu celelalte probleme de sănătate specifice vârstei.
În cazul femeilor, cele mai des întâlnite probleme sunt următoarele:
- Dorința sexuală inhibată. Aceasta înseamnă o lipsă de interes în ceea ce privește sexul sau dorința intimă. Cauzele sale includ schimbări hormonale, anumite boli sau tratamente (în special chimioterapia sau radioterapia), depresia, sarcina, stresul și oboseala. Plictiseala față de rutina sexuală contribuie, de asemenea, la lipsa de entuziasm față de sex, precum și anumiți factori legați de stilul de viață, carieră sau programul copiilor.
- Lipsa excitării (care este echivalentul unei disfuncții erectile în cazul bărbaților) este incapacitatea de a deveni excitată fizic în timpul actului sexual și de multe ori este cauzată de lipsa sau insuficiența lubrifierii vaginale. Lipsa excitării este legată și de anxietate sau de stimularea insuficientă sau inadecvată, precum și de probleme cardiovasculare, fluxul de sânge insuficient care irigă vaginul și clitorisul în atare situații fiind o problemă serioasă.
- Lipsa orgasmului înseamnă abasența climaxului sau a punctului culminant în desfășurarea actului sexual. Factorii cauzanți sunt inhibiția sexuală, lipsa de experiență sau de cunoaștere a propriului corp, stimularea insuficientă, tratamente medicamentoase sau boli cronice, precum și cauze psihologice: vina, anxietatea, trauma sexuală sau abuzul.
- Durerea din timpul actului sexual are drept cauze endometrioza (creșterea anormală a țesutului uterin), tumori în zona pelviană, chisturi ovariene, vaginita, cicatricile postoperatorii sau boli cu transmitere sexuală. Vaginismul este contractarea mușchilor care înconjură zona vaginală și are cauze majoritar psihice: frica de penetrare, fobia sexuală sau o experiență traumatică.
Problemele sexuale feminine se tratează în primul rând prin educație despre anatomia corpului uman, funcția sexuală și schimbările care vin odată cu vârsta. Alte tratamente recomandate în primă instanță sunt stimularea extinsă, masturbarea, schimbarea rutinei sexuale, tehnici de distracție pentru reducerea anxietății, lubrifierea potrivită și stimularea non-sexuală (masajul și comunicarea între parteneri).